Valeriaan planten zijn te vinden in alle gematigde klimaatzones van de wereld. Oorspronkelijk was de geneeskrachtige plant Valeriaan in Europa en Azië inheems. Valeriaan groeit bij voorkeur aan bosranden, weiden en oevers. Het is een vaste, kruidachtige plant met een hoogte van 0,5 tot 1,5 m. In de bloeitijd van mei tot juli openen zich de 4-5 mm kleine licht roze met wit gekleurde, zoet geurende bloemen, die in trosvormige schijnkransen gerangschikt zijn.